BATE Y CÍA. GUERRA DEL PARAGUAYEl Boquerón – Escena del Combate del 18 de Julio

BATE Y CÍA. GUERRA DEL PARAGUAY
El Boquerón – Escena del Combate del 18 de Julio. Paraguay / Montevideo. Circa 1866.

Fotografía vintage. Albúmina montada sobre un cartón original de 12 x 19,5 cm., con marco perimetral dorado y en la misma tinta las leyendas, arriba: “La guerra contra el Paraguay”, y debajo, “Bate y Ca. W.” y “Montevideo”. Pegado en el margen inferior una etiqueta con el número y título de la imagen impreso en letra cursiva. Al dorso en una inscripción manuscrita se indica que era propiedad de un oficial uruguayo.

La firma Bate y Cía comercializó álbumes con fotografías originales del conflicto bélico que enfrentó al Paraguay contra Brasil, Argentina y Uruguay. Javier López, su fotógrafo operador (denominado artista) con la autorización del gobierno uruguayo, viajó a los campos de batalla donde retrató -desde mediados de junio a fines de julio de 1866- distintas escenas de la guerra, las que fueron puestas a la venta con tal éxito que López viajó por segunda vez a los escenarios del conflicto a principios de septiembre, permaneciendo hasta finales de octubre de 1866. De sus nuevas tomas se escogieron otras 19, más una agregada del primer viaje, que llevó la denominación: «16. El Boquerón – Escena del combate del 18 de Julio», para editar una segunda colección, también llamada “La Guerra contra el Paraguay”, la que a los pocos días de su regreso, ya estaba en venta.

Poco menos de dos semanas más tarde, Bate y Ca anunció una “colección especial”, integrada por diez fotografías seleccionadas de la segunda serie. Entre ellas, la que ahora ofrecemos, la única que fue registrada en el primer viaje, y que llevó la misma denominación pero ahora luciendo el ordinal «6» (1) Como la imagen se repite -en las colecciones segunda y especial-, podemos identificar que forma parte de esta última por la tipografía utilizada en la leyenda explicativa ubicada bajo la imagen y por el nuevo número asignado. (2)

Para describir el sitio fotografiado, acudimos otra vez al historiador militar A. del Pino Menck, quien al referirse a esta imagen escribe: “El fatídico Boquerón, donde se estrellaron tantos ataques aliados contra las trincheras paraguayas, y donde murieron tantos distinguidos jefes, oficiales y tropa de ambos bandos, se presenta aquí en una perspectiva del combate del 18 de Julio”. (3)

Agradecemos la información brindada por el historiador uruguayo Alberto del Pino Menck.

Notas:
1. Alberto del Pino Menck, Javier López, fotógrafo de Bate y Cía durante la Guerra del Paraguay. En el Boletín Histórico del Ejército Nos. 294-297, Año 68, Montevideo, Imprenta del Ejército, 1997, pp. 33-69. También lo indica Miguel Ángel Cuarterolo en su obra “Soldados de la Memoria”. Buenos Aires, E. Planeta, 2000, p. 151
2. Alberto del Pino Menck, Apuntes sobre fotografías de la Guerra del Paraguay, en “La Guerra del Paraguay en fotografias”, Montevideo, Biblioteca Nacional, 2008, p. 75.
3. Alberto del Pino Menck, Ob. cit, 1997, p. 59.