JOUANT HERMANOS Cacique Casimiro Biguá

JOUANT HERMANOS
Cacique Casimiro Biguá. Tehuelche. Montevideo. Circa 1866.

Excepcional documento iconográfico. Fotografía vintage, «carte-de-visite», a la albúmina -8,7 x 6,8 cm-, sobre una cartulina rígida blanca. Leyendas manuscritas al dorso en lápiz grafito y tinta: «Cacique Casimiro Biguá (Tehuelche). Indio que vivió en la estancia de John Mac Coll en la 9° sección judicial del Departamento de San José (actual Paraje Chamangá Flores). Fotografía Jouant Hnos. (1) Montevideo. Junio de 1866.» Obra en excelente estado de conservación.

La historia de Casimiro Biguá o Bivois, autoridad indígena tehuelche, posee características especiales. Fue un «lenguaraz» del cacique Centurión, compañero del explorador inglés George Musters, amigo del Comandante Luis Piedrabuena e informante confidencial del cacique Sayhueque, jefe de la heterogénea confederación de indígenas tehuelches y mapuches. Biguá ostentó altos cargos militares -capitán y teniente coronel- en los ejércitos chilenos y argentinos, y fue actor de las disputas territoriales entre ambos países.

En los primeros años de la década de 1860 Biguá acompañó al marino Luis Piedrabuena en su viaje a Buenos Aires para una entrevista con el mismo presidente Bartolomé Mitre y, en esa oportunidad, fue retratado entre otros fotógrafos, por el alemán Adolfo Alexander junto a su hija Juana. En 1866 llegó a Montevideo también acompañado por su hija, siendo recibido con honores oficiales. En este viaje, ambos fueron retratados en el estudio Jouant (ver lote siguiente). Según la anotación agregada al dorso, aquel cacique habría vivido tiempo más adelante en la estancia de John Mac Coll (ver lote 158).

Nota: 1. La Biblioteca Nacional de Montevideo posee una carte-de-visite vintage con la publicidad del fotógrafo, referencia que nos permite identificar al autor de la obra que ahora presentamos, un tesoro de la iconografía indígena latinoamericana.

Abel Alexander
Presidente de la Sociedad Iberoamericana de Historia de la Fotografía