JUAN MANUEL BESNES E IRIGOYEN. Sitio de Montevideo. Batería Comodoro.

JUAN MANUEL BESNES E IRIGOYEN
Sitio de Montevideo. Batería Comodoro. (1848)
Acuarela sobre papel, titulada al pie hacia la derecha. Medidas: 20 x 41 cm. La obra presenta algunas huellas de humedad y pequeñas roturas. Se encuentra enmarcada.

La batería de cañones desplegada sobre las viejas murallas. En contrapunto, una mujer regresa a la ciudad con un bulto en su cabeza, probablemente ropa recién lavada en el río. Detrás y a la derecha, el perfil de la Iglesia Matriz.

En el Museo Histórico Nacional se conservan cuatro vistas de este autor, una de ellas con un título similar, aunque con una perspectiva más amplia, fechada en 1848, obra reproducida en Iconografía de Montevideo (lám. LXXIX, pág. 204). En la del reservorio público se observa el cerro y los ejercicios de la tropa, ambas comparten la figura de la lavandera, solitaria en la que ahora subastamos. En esta los colores del caserío son más intensos, probablemente por su guarda, de la que se observan marcas de plegado.

Sobre esta serie, nos informa Ernesto Beretta: “Besnes produjo un importante conjunto de acuarelas y dibujos sobre el período del Sitio, que compiló en un álbum titulado justamente Sitio de Montevideo.” (Ver lote 52)

Juan Manuel Besnes e Irigoyen (1788-1865), de origen español, llegó a Montevideo en 1809 y comenzó a trabajar para la administración virreinal, pero su espíritu inquieto lo llevó por otros caminos incursionando en las artes caligráficas y en el registro iconográfico a través de sus dibujos, acuarelas y óleos, además de ser nombrado litógrafo del Estado. Gran calígrafo y rotulista, trabajó como escribiente y delineador de planos de la Comisión Topográfica, adquiriendo un manejo admirable de la técnica caligráfica. Su virtuosismo en el manejo de la línea y el detalle es observable en esta vista y en los dos lotes siguientes.