JUAN MANUEL BLANES. Campamento militar.

JUAN MANUEL BLANES
Campamento militar.
Óleo sobre tabla. Medidas: 21 x 25,4 cm. Obra enmarcada. Al dorso la etiqueta de Galería Sur. Ex colección Jorge Castillo, de Montevideo. Fue reproducida en el libro El Arte de Juan Manuel Blanes (Fundación Bunge y Born, Buenos Aires, 1994, pág. 79) y en el Catálogo general de Galería Sur del año 1984, en la pág. 9.

En un claro los Colorados montan un campamento. Detrás, un fuego encendido. A la izquierda, tres soldados reunidos, quizás almuerzan. Uno, de pie, sostiene su fusil, mientras que los otros dos los han apoyado en el barranco. En primer plano observamos tres figuras; dos a caballo cargan paja —¿un soldado y su mujer?—, mientras los acompaña otro soldado a pie; viste poncho y chiripá colorado. El que conduce el caballo y el que conversa a su lado, llevan quepi, portan también fusiles y van descalzos.

Juan Manuel Blanes (1830-1901) es el pintor uruguayo por excelencia. Finalizada la Guerra Grande instaló un taller en Montevideo y comenzó a ganarse el sustento pintando retratos. Por problemas familiares se trasladó a Salto y luego a Entre Ríos donde pintó para el General Urquiza los cuadros de sus victorias militares, retratos familiares y motivos religiosos. Más adelante viajó a Italia para ampliar su formación junto a Antonio Ciseri, maestro florentino de filiación academicista, que marcaría su obra posterior de pintor americano.